当 الزا فون فروهلینگزفلد اختراع خود را به پادشاه فردریک آگوستوس دوم ساکسونی ارائه داد، مردم فکر می‌کردند که این یک فریب است. او از عنصر اورانیوم که اخیراً جدا شده بود، برای گرم کردن یک بطری آب استفاده کرد و از بخار حاصل برای راه‌اندازی یک موتور استفاده کرد که اورانیوم را از طریق فرآیندی که "اتمی‌سازی" می‌نامید، فعال نگه می‌داشت. دستگاه او، نوکلئوم، عصر جدیدی از انرژی و رونق را در دهه‌های آینده به ارمغان آورد. ساکسونی از یک قدرت منطقه‌ای کوچک به مرکز علم و مهندسی اروپا تبدیل شد. اکنون، یک نسل بعد، کارخانه‌ها仍ا به دنبال قدرت بیشتر هستند و خواستار ساخت نوکلئوم‌های بزرگ‌تر، واردات بیشتر اورانیوم از کشور همسایه بوهم و ساخت راه‌آهن و خطوط برق در سراسر کشور برای انتقال قدرت اهلی‌شده اتم‌ها به شهرهای بزرگ ساکسونی هستند. مخترعین، مهندسین و صنعتگران به دربار ساکسونی می‌آیند و برای lider شدن در این انقلاب صنعتی جدید رقابت می‌کنند.

نوکلئوم یک بازی بورد سنگین یورو است که در آن بازیکنان نقش صنعتگرانی را بر عهده می‌گیرند که سعی می‌کنند در دوران رونق اقتصادی و فناوری سده نوزدهم ساکسونی، که با اختراع و گسترش نوکلئوم (یک راکتور هسته‌ای) تغذیه می‌شود، موفق شوند. بازیکنان با توسعه شبکه‌های خود، ساخت و تأمین ساختمان‌های شهری، تضمین قراردادها و رسیدن به مراحل مهم (اهداف پایان بازی تصادفی)، امتیاز پیروزی به دست می‌آورند. هر بازیکن همچنین فناوری‌های نامتقارن منحصر به فردی دریافت می‌کند که به آنها توانایی‌های ویژه‌ای می‌دهد. بازی بدون وقفه است؛ بازیکنان به طور مداوم نوبت خود را یک پس از دیگری انجام می‌دهند و هیچ دور یا فاز وجود ندارد.